In 2020 ontving ik een telefoontje. Of ik misschien behoefte had om eens over de viering van de 900e verjaardag van Utrecht te praten? Uiteraard. Als bewoner - en liefhebber- van de stad, zet ik me hier graag voor in.
De viering werd georganiseerd door Gemeente Utrecht. Het programma, met het thema ‘stad zonder muren’ coördineerde ik. Dit werd voor en door bewoners uit de stad Utrecht gemaakt. Een divers programma van sport tot dans, voor jong en oud, in de binnenstad en in de wijken, is het resultaat.
Zo’n 300 activiteiten vonden in 5 maanden plaats. De verjaardag van Utrecht sloten we af met een magische Sint Maarten Parade. Op naar de duizend jaar.
Op vrijdag 14 augustus 2020 zou wielerwedstrijd La Vuelta in Utrecht van start gaan. De planning was dat de tweede en derde etappe door Utrecht en Noord-Brabant gefietst werden.
Ter realisatie van het evenement was een aparte projectorganisatie opgericht: La Vuelta Holanda. Het cultuurprogramma van Utrecht werd door mij gecoördineerd. Daarnaast programmeerde ik het kick-off evenement en de ploegenpresentatie.
In 2020 werd de start, vanwege COVID-19, helaas gecanceld in Nederland. In 2022 kon de race wel doorgaan. En hoe!
In 2016 ontving ik een brief op mijn deurmat met: ‘De Antoniuskerk in onze straat gaat sluiten – buren: denk mee over een nieuwe bestemming voor de kerk.’ Uit een bijeenkomst ontstond het idee voor het Stadsklooster, een culturele ontmoetingsplaats waar bezinning centraal staat. Dit plan, geïnitieerd door betrokken bewoners, werd uitgevoerd door een kleine werkgroep waar ik deel van uitmaakte.
De gemeenschap rond de Antoniuskerk was meteen enthousiast en wilde mee in de 2.0-versie van de kerk. Het kerkbestuur was echter niet overtuigd. Het bestuur wilde niet dat de club zou blijven kerken op een ‘onheilige’ plek. Na een lang traject met veel gesprekken is dit tóch gelukt. Ik coördineer, in samenwerking met de Stadstuin, de activiteiten in het Stadsklooster.
Prace is de artiestennaam van muzikant Joram Kroon, die met drie internationale muzikanten een bijzondere live performance ontwikkelde. Ze combineren traditionele Marokkaanse klanken met elektronische muziek. Een deel van de nummers werd opgenomen in Marokko. De tour van Prace startte in april 2019 door Nederland. Ik ben verantwoordelijk voor de fondsenwerving en projectleider van het liveoptreden.
De Utrechtse Antoniuskerk kreeg in 2016 een herbestemming, als cultureel centrum. Een uitgangspunt daarbij was dat oude samenwerkingsverbanden niet zouden vervagen. Eén van de samenwerkingspartners van de Antoniuskerk was het Deir Maryam al-Adhra-klooster in Irak. De Antoniuskerk organiseerde regelmatig activiteiten om studiemogelijkheden voor jongeren in Irak te financieren.
Yosé Höhne Sparborth, zuster van de Antoniuskerk, vroeg mij mee op een verkennende reis. Vanuit een klooster in Irak gingen we op zoek naar mogelijkheden voor een nieuwe, culturele samenwerking tussen Utrecht en de Iraakse gemeenschap.
Meer weten? Ik schreef een artikel voor het Vredesmagazine, lees het hier.
Muzikant Merlijn Twaalfhoven weet de meest uiteenlopende groepen te verbinden door middel van muziek. In 2009 organiseerde hij de eerste editie van het Al Quds Underground-festival in Jeruzalem, de plek waar joden, christenen en islamieten nauw samenleven. Doel van het evenement was het belichten van Palestijnse culturele activiteiten in Jeruzalem. Ik assisteerde Merlijn Twaalfhoven bij de organisatie van dit evenement. Het festival vond plaats in woonkamers in de oude binnenstad.
Na tien succesvolle edities had muziekfestival Le Guess Who? in 2017 behoefte aan een sterkere binding met bewoners in Utrecht. Ook wilde de organisatie meer samenwerking met artiesten in de directe omgeving. Als programmamaker onderzocht ik zes maanden samen met de organisatie de mogelijkheden. Het karakter van de multiculturele wijk Lombok bleek nauw aan te sluiten op het programma van Le Guess Who?
Na een huis-aan-huisbrief aan de bewoners van Lombok (‘Zouden jullie met ons een activiteit willen organiseren? En zo ja: welke?’) ontstond Lombok Festival: een gratis toegankelijk feest om te vieren waar Utrecht en Lombok trots op zijn. Sindsdien vindt Lombok Festival jaarlijks plaats als onderdeel van Le Guess Who? Het festival trekt zo’n 2000 bezoekers.
Lombok Festival 2018 is een initiatief van Lombokse locaties, muzikanten, ondernemers en bewoners. Deze clubs presenteren samen een programma met focus op het Midden-Oosten het Noord-Afrika. Bekijk hier de Lombok Festival video.
Burning Man is een evenement dat jaarlijks wordt gehouden in de Black Rock Desert in Nevada, Verenigde Staten. In 2011 bezocht ik dit festival voor het eerst. Ik werd er volop gegrepen door de kracht van de gemeenschap, de sfeer en organisatie van deze tijdelijke stad in de woestijn. In 2012 liep ik stage op de programma-afdeling van Burning Man in San Francisco.
In Utrecht, achter de statige panden van de Oudegracht liggen De Zeven Steegjes, een van de laatste volksbuurten van de stad. Het grootste deel van de arbeiderswoningen werd gebouwd in 1860. Na een grootschalige renovatie in 1992 gingen de huurprijzen omhoog en veranderde de samenstelling van de wijk.
Sinds 2016 woon ik met plezier in deze wijk. Met mijn buren brainstormde ik over een activiteit die voor alle bewoners interessant zou zijn. We kwamen tot het Stegenfeest: een middag met Nederlandse live-muziek, eten en een markt voor jong en oud.
In drie jaar tijd groeide de betrokkenheid van de buurt aanzienlijk. Inmiddels draag ik de organisatie over aan een groep bewoners.
RAUM is een openbaar expositieplein in de grootste nieuwbouwwijk van Nederland: Leidsche Rijn. In de Utrechtse wijk wonen bewoners met verschillende culturele achtergronden. Samen met hen realiseerden we vanaf 2017 een programma met evenementen, sportactiviteiten en horeca. Ik coördineerde het community-programma en zorgde ervoor dat RAUM beter samenwerkte met partijen en bewoners in de directe omgeving. Ook was ik initiator van Camping RAUM, waarbij je samen met je buurman gratis kon overnachten tussen de kunstwerken op het Berlijnplein.
Molenerf de Ster is een oase in de stad. De houtzaagmolen, uit 1739, is nog steeds actief. Elke zaterdag werken de molenaars hier, bij voldoende wind wordt er gezaagd. In 2015 bleek de molen een nieuw verdienmodel nodig te hebben. De organisatie vroeg mij om een nieuw cultuurprogramma op te zetten, zodat de molen kon fungeren als podium. Sindsdien vinden er onder andere concerten en filmavonden in de oude houtzaagmolen plaats. Op deze manier kan de oer-Hollandse molen blijven bestaan.
In 2008 initieerde ik mijn eerste evenement: Daklava. Mijn dakterras in Utrecht grensde aan een afgesloten binnentuin. Ik zag mijn buren wel, maar ik sprak ze niet. Ik besloot een festival te organiseren, met optredende artiesten op dakterrassen en balkons. Bezoekers moesten bij buren aanbellen om het ‘festivalterrein’ te kunnen betreden. ‘Hé buur, kun je me die ladder geven? Ik kan het concert niet zien.’
Het festival was een succes; door het evenement vervaagden fysieke én mentale barrières. Er waren zo’n 300 deelnemers. Meer weten? Lees hier een recensie.
Initiatief van mij en muzikant Joram Kroon; hij stelde een muziekgezelschap van vijftien islamitische, joodse en christelijke muzikanten samen. Samen maakten ze een album met Westerse en Arabische muziek. Ter voorbereiding maakten we een onderzoeksreis door Israël en het Palestijnse gebied. Ik was verantwoordelijk voor de fondsenwerving, projectleiding en het budgetbeheer. We toerden met dit gezelschap langs festivals door heel Nederland.
In 2014 werd het gloednieuwe pand van het Utrechtse podium TivoliVredenburg opgeleverd. Terwijl Tivoli en Vredenburg hun deuren sloten, werkte het ‘opstartteam’ aan de inrichting van het pand. Niet alleen bezoekers moesten hun weg er nog vinden, ook voor werknemers was dit een nieuwe omgeving. Ik coördineerde de inrichting van 27 artiestenruimtes in nauw overleg met de facilitaire afdeling en programmeurs. Het muziekcentrum trekt inmiddels 1,2 miljoen bezoekers per jaar.
MOJO Concerts organiseert jaarlijks zo'n 200 concerten en festivals. Ik werkte mee aan de productie van onder andere Lowlands en Down The Rabbit Hole. MOJO is onderdeel van de Amerikaanse evenementen-organisatie Live Nation.